La Federal Aviation Administration (FAA) ha creato una zona di divieto di volo per droni entro un raggio di 3.000 piedi (circa 900 metri) da "strutture e mezzi mobili del Dipartimento per la Sicurezza Interna (DHS)".

Dettagli del divieto

La restrizione, comunicata tramite un avviso ai naviganti, è simile a quelle già in vigore per le basi militari e i centri di ricerca del Dipartimento dell'Energia. L'ordine sembra mirare a criminalizzare l'uso di droni per filmare gli agenti dell'Immigration and Customs Enforcement (ICE) e i dipendenti del DHS durante le operazioni di fermo.

Il divieto non si applica solo a sedi fisse, ma anche a "navi, convogli di veicoli terrestri e relative scorte". L'area interdetta si estende per 3.000 piedi in orizzontale e fino a 1.000 piedi (circa 300 metri) in verticale, configurandosi come "spazio aereo per la difesa nazionale". Chi viola queste restrizioni rischia accuse penali, sanzioni civili e la revoca dell'autorizzazione al pilotaggio di droni.

Inoltre, i piloti di droni ritenuti una minaccia per la sicurezza del personale, delle strutture o dei mezzi protetti potranno subire contromisure, inclusa l'intercettazione, il sequestro, il danneggiamento o la distruzione del velivolo.

Precedenti e implicazioni

L'ordinanza sostituisce un precedente divieto di volo limitato a basi militari e siti del Dipartimento dell'Energia. A differenza di questi ultimi, il nuovo divieto si applica agli agenti e ai veicoli del DHS ovunque si trovino. L'ICE è nota per effettuare raid in tutto il paese senza preavviso.

Con la diffusione di droni economici, attivisti e manifestanti li hanno utilizzati per filmare le forze dell'ordine e documentare abusi. Questo divieto di volo criminalizza tale attività, limitando ulteriormente le tattiche a disposizione dei manifestanti per proteggere le persone o filmare brutalità da parte dell'ICE. Non è chiaro se un incidente specifico abbia spinto il DHS a richiedere questa misura.

Lo stesso DHS ha utilizzato droni per sorvegliare i manifestanti, anche a Minneapolis. Nel 2020, un drone Predator del Customs and Border Protection ha sorvegliato i partecipanti alle proteste per l'uccisione di George Floyd. L'anno scorso, droni Predator del DHS hanno sorvolato le proteste anti-ICE a Los Angeles. Questi velivoli sono stati individuati tramite registrazioni di volo open source e audio del controllo del traffico aereo.