Alcolase raccoglie 1,5 milioni di euro per affrontare l'intolleranza all'alcol con la biotecnicia

La startup danese Alcolase ha annunciato di aver completato un round di finanziamento da 1,5 milioni di euro. L'investimento è stato sostenuto da Ada Ventures, Delphinus Venture Capital, Antler, Manigoff Invest e un gruppo di business angel. Questo capitale è destinato a supportare lo sviluppo di una tecnicia enzimatica innovativa, pensata per mitigare gli effetti dell'intolleranza all'alcol.

L'azienda si propone di affrontare una problematica che interessa centinaia di milioni di persone a livello globale, con un focus iniziale sull'Asia orientale. La soluzione proposta da Alcolase mira a migliorare la qualità della vita di individui che, a causa di una predisposizione genetica, incontrano difficoltà significative nel metabolizzare l'alcol.

La Tecnologia e il Contesto Sociale

Alcolase sta sviluppando una tecnicia basata su enzimi, progettata per scomporre l'alcol direttamente nello stomaco prima che possa essere assorbito nel flusso sanguigno. Questa innovazione è specificamente indirizzata a circa 540 milioni di persone nell'Asia orientale che convivono con il deficit di ALDH2, una variante genetica che impedisce all'organismo di metabolizzare efficacemente l'alcol. Tale condizione può manifestarsi con sintomi quali arrossamento, nausea e malessere generale, oltre a comportare maggiori rischi per la salute legati al consumo di alcol.

L'idea alla base di Alcolase è nata da una conversazione in un dormitorio studentesco durante la pandemia di coronavirus. Mikkel Precht, CEO e co-fondatore, insieme ai suoi colleghi, ha voluto applicare le proprie conoscenze biotecniciche per risolvere un problema concreto. Dopo aver esplorato diverse sfide sanitarie globali, l'attenzione si è focalizzata sull'intolleranza all'alcol. Precht sottolinea come, in molte culture, il consumo sociale di alcol sia intrinsecamente legato a incontri di lavoro, opportunità di networking e vita familiare. Le persone con deficit di ALDH2 si trovano così fisiologicamente escluse da contesti che possono plasmare opportunità professionali e l'appartenenza sociale. "Non si tratta di voler bere di più," afferma Mikkel Precht. "Si tratta di non essere esclusi da cene, eventi di lavoro e riunioni familiari a causa di una differenza genetica. Vogliamo dare alle persone una scelta reale che attualmente viene loro negata."

Strategia di Mercato e Sviluppo

La chiave della tecnicia di Alcolase risiede in un metodo innovativo per proteggere gli enzimi dall'acidità dello stomaco, mantenendoli attivi. Questa soluzione si basa sull'incapsulamento degli enzimi in liposomi, garantendo la loro efficacia nel processo di scomposizione dell'alcol. L'obiettivo finale dell'azienda è sviluppare un'alternativa più salutare all'interno di una cultura globale del bere.

Per quanto riguarda la strategia di ingresso nel mercato, Alcolase prevede di iniziare da Singapore e successivamente dalla Corea del Sud, regioni dove l'intolleranza all'alcol è particolarmente diffusa. A supporto dello sviluppo di una piattaforma di somministrazione per applicazioni terapeutiche, Alcolase ha anche istituito una filiale nel Regno Unito. Ada Ventures ha supportato attivamente l'espansione del team nell'ecosistema delle scienze della vita del Regno Unito. Check Warner, co-fondatore di Ada Ventures, ha commentato: "Alcolase rappresenta esattamente il tipo di azienda che cerchiamo: un team guidato dalla scienza che affronta un problema che colpisce centinaia di milioni di persone."

Prospettive Future

L'iniezione di capitale consentirà ad Alcolase di raggiungere diversi traguardi fondamentali nella prossima fase di sviluppo. Questi includono la realizzazione di uno studio in vivo, l'ulteriore perfezionamento della tecnicia, il rafforzamento della posizione di proprietà intellettuale dell'azienda e i primi passi commerciali verso partnership nei mercati chiave.

Michael Wiatr Aagaard, Partner di Antler, ha espresso grande fiducia nel progetto: "Mikkel e i suoi co-fondatori possiedono l'ambizione, l'esperienza scientifica e la determinazione necessarie per trovare una soluzione a un problema sanitario e sociale di vasta portata." Ha aggiunto che il finanziamento è una testimonianza dell'impegno del team nel portare il loro prodotto dalla Danimarca al resto del mondo. Il supporto di Antler, che ha sostenuto Alcolase fin dalle prime fasi, evidenzia la visione di trasformare l'idea in un impatto globale significativo.